個性的な味が揃った「虎ノ門ヒルズ ビジネスタワー」話題のラーメン店3軒を早速レポート！

　2020年6月11日、コロナ自粛で開業が延期されていた虎ノ門ヒルズビジネスタワーがオープン。注目は3階の「虎ノ門横丁」。東京の人気店26店舗が出店し、屋台街のような開放的な客席が連なっている。

　そんな虎ノ門横丁に2軒、同じビジネスタワーの地下1階レストラン街に1軒のラーメン店が出店している。早速行ってきたので紹介します。

1．「鮎ラーメン＋」（虎ノ門横丁）

　2002年に創業した「鮎ラーメン」。その名の通り、鮎を使ったラーメンで話題を集めてきた。虎ノ門横丁への出店では「鮎ラーメン＋」として、鮎ラーメンだけでなく、夏は冷やしつけ麺スタイルの「鮎涼ラーメン（ランチ限定）」を提供していて、秋からは広島県大黒神島の牡蠣を使った「牡蠣ラーメン」が登場する予定との事。

　夜の部では「生牡蠣」「焼牡蠣」もあり、日本酒やワインも楽しめる。

　鮎、鶏ガラ、香味野菜を丁寧に煮出した透明なスープ。細縮れ麺を啜れば、じんわりした旨みの中に鮎の香りが漂ってくる。具には海苔、ネギ、蓼の葉に加えて、鮎の一夜干しを堂々とトッピング。鮎の味に焼きたての香ばしさが加わってインパクト抜群。一夜干しは骨を丁寧に外しているので、勢いよくかぶりついてほしい。「鮎焼きおにぎり」か「鮎姫ごはん」を追加注文し、スープに入れて「鮎ぞうすい」として最後まで楽しむのもオススメ。

2．「中華そば 勝本」（虎ノ門横丁）

　2015年に水道橋で開業した「勝本」。2018年には「銀座 八五」の出店で話題を集めた。「虎ノ門横丁」では屋台風の店構えの中、醤油味の中華そばにトッピング、軽いつまみとビールやハイボールなどを提供している。

　「勝本」といえば丁寧な接客が印象に残るが、それが具現化されたものとして、箸立てに入れた割り箸が挙げられる。本店同様に箸の先を紙で包んでいる。ひと手間の心遣いがありがたい。

　スープに使う素材は銘柄鶏や煮干しなど、水道橋の本店と変えてないそうだが、スープの取り方やタレは色々と調整して、この場所にマッチした味にしたとの事。スープに漂う鶏の旨み、スープから香る煮干しの風味に勝本らしさを感じるが、甘さの広がりが最大の個性になっている。「横丁」という場所柄を考え、他の店で食べた後に「締め」で食べる人にも満足できる味を考えた模様で、丼を小ぶりなので麺量も控えめ。浅草開化楼の短めの中太麺を啜れば小気味よいリズムを刻める。

　今後、「つけ麺」も登場に向けて調整中とのこと。

3．「てんせんめん」（地下1階レストラン街）

　「虎ノ門ヒルズビジネスタワー」には、地下1階にもレストラン街がある。そこに「虎ノ門横丁」にも出店した「中華そば 勝本」のネクストブランド店が出店。現在の麺メニューは「味噌担々麺(清湯)」のみで、「味噌担々麺(濃厚)」を準備中との事。「パクチー入れますか？」と最初に確認されます。

　見た目には醤油清湯に見えるスープは、動物系素材と野菜などを合わせた「コンソメ」で、「銀座 八五」同様にタレ不使用との事。そのままでは「味噌」でも「担々麺」でもないが、辛ネギの下にたっぷり入った肉味噌がスープの味を徐々に変えて、辛さも加わっていくことで「味噌担々麺」と呼ぶべき味に変化していく。別売の「ご飯」に、肉味噌やスープをかけるのもオススメ。

　「てんせんめん」という店名の由来は、ロシア出身の画家が説いた「点と点が繋がると線になり、線の重なりが面になる」という理論。店内にはその理論をモチーフにした作品が飾られている。味の変わり方や、その濃淡の変化が「点から線、そして面」という広がりを味で表現しているといえるかもしれません。